在得克萨斯州，一场突发洪水已造成至少50人遇难，其中包括15名儿童。救援人员正在搜寻在夏令营失踪的二十多名女孩。
据官员称，流经得克萨斯丘陵地区(Hill Country)的瓜达卢佩河(Guadalupe River)在周五凌晨45分钟内水位上涨了26英尺（8米），河水决堤，冲毁了道路和财产，包括27名失踪女孩所居住的Camp Mystic营地。
灾难发生时，全美各地的人们正在庆祝独立日(Independence Day)。目前已有850多人获救，其中一些人曾紧抱树木等待救援。这场洪灾被称为百年一遇。
官员表示，搜救行动动用了直升机、无人机、900艘船只和1300多名人员，但由于部分地区通行受限，尤其是道路被冲毁的地方，搜救工作受到了阻碍。
“我们将不懈努力，确保找到每一位在这次洪灾中受害的人，”得克萨斯州州长格雷格•阿博特(Greg Abbott)在克尔维尔的新闻发布会上表示。“我们不会在今天或明天就停止，只有在任务完成时，我们才会停止。”
国家气象局(National Weather Service)于周日凌晨再次发布警告，称由于降雨持续，地面已饱和，得克萨斯中部仍面临突发洪水的风险。该局表示，微弱的风力将导致正在发展的强雷暴移动非常缓慢，带来强降雨。
在一夜之间又发生了风暴破坏和降雨后，州长签署了扩大版的州灾难声明，使受影响的县数量增至20个。
其中两个县包括奥斯丁和圣安东尼奥(San Antonio)这两座城市，后者所在的都市区是该州第三大，近日来暴雨不断。州长还签署了请求联邦灾难声明的文件。
美国总统唐纳德•特朗普(US President Donald Trump)表示，这次洪灾和人员伤亡“可怕”且“令人震惊”，他承诺联邦政府将提供支持。
在政府削减美国国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)及其国家气象局预算后，美国国土安全(Homeland Security)部长克里斯蒂•诺姆(Kristi Noem)在被问及洪灾前预警发布时机的问题时进行了回避。
她表示，预警系统所依赖的技术“非常陈旧”，特朗普政府正在努力对其进行升级。“我们知道每个人都希望有更长的预警时间，这也是我们致力于升级那些长期被忽视技术的原因。”
圣安东尼奥西北部的克尔县(Kerr County)官员表示，这场极端降雨此前并未被预测，并补充说当地没有预警系统。
“我们没有理由认为这里会发生这样的事情，”克尔县最高民选官员、法官罗布•凯利(Rob Kelly)表示。“没有人预料到会这样。”
但国家气象局表示，已于当地时间周四下午1点左右对该地区发布了洪水预警，并在周五凌晨首次对克尔县发布了山洪暴发警报。
英国雷丁大学水文学教授汉娜•克洛克(Hannah Cloke)表示，这场暴雨“似乎已经被全球多位气象预报员提前数小时准确预测”。
她说：“当局仅仅表示他们不知道洪灾即将来临，这是远远不够的。虽然有预警，但信息并没有传达出去。”
由于地理环境，得克萨斯丘陵地区(Texas Hill Country)对洪灾并不陌生。该地区被称为“山洪走廊”，以狭窄蜿蜒的山谷和陡峭的岩石山坡为特征，这些地形将水流汇入附近的小溪和河流。
当暴雨来临时，由于该地区的表层土壤很薄，下方是石灰岩和花岗岩，雨水无法迅速渗入地下。
特朗普政府裁撤了美国国家海洋和大气管理局及其国家气象局的数百个岗位，批评人士认为，这些举措将削弱美国发布救命预报的能力。
科学家警告称，气候变化正在增加毁灭性风暴和强降雨的风险，因为较暖的空气能够容纳更多水分。去年，西班牙巴伦西亚发生了一场突发性洪水，迅速淹没了低洼地区，造成200多人死亡。
伦敦大学学院(University College London)地球物理与气候灾害名誉教授比尔•麦奎尔(Bill McGuire)表示：“得克萨斯州发生的悲剧事件，正是我们在这个更加炎热、气候变化的世界中所预料到的。”
他说：“近年来极端天气事件激增，包括由移动缓慢、含水量更高的风暴引发的更具破坏性的洪灾，这些风暴会在短时间内向小范围地区倾泻异常大量的降雨。”
