今年10月，德国政府制定了“聚焦印度 ”（Fokus auf Indien）的政策文件, 印度现已被视为德国在印太地区的关键合作伙伴。德国总理奥拉夫•朔尔茨（Olaf Schulz）自执政以来三次出访印度，显示出对印度的高度重视。
1.首度访印
早在2023年2月下旬，朔尔茨就首度出访印度（见《德国政府为何把希望寄托在印度身上？》, FT 中文网2023年3月29日)）。
当时，《柏林晨报》发表一篇题为《西方正在失势——德国需要新的伙伴关系来确保繁荣》 的社评。 作者开宗明义地写道: “世界经济重心正在转移。到本世纪中叶，全球的权力平衡将根本不同于今日。西方的政治和经济主导地位早已不复存在。”
根据国际货币基金组织公布的数据，印度的国内生产总值（GDP）早已在2022年超越之前的宗主国英国，而跃居全球第五大经济体。2023年，德国超越日本成为全球第三大经济体，日本退至第四名，而印度则仍位列第五名。
然而，社评作者看好印度的发展势头，并在2023年春就已大胆预言，该国在未来五年内还将把现今排在它前面的德国和日本甩在后面: “在未来五年内， 印度将超越德国和日本，成为全球第三大经济体。”当然，这一预测能否实现，尚不得而知。
但值得关注的是，那篇社评明确指出，大量来自印度的受过良好教育的技术人才可以帮助老龄化的德国缓解专业人才严重匮乏问题。由此也可见，该社评副题“德国需要新的伙伴关系来确保繁荣”实质上起到了画龙点睛的作用，因为它点出了德国总理朔尔茨去年2月出访印度的真正目的。
在报道那次访问时，德国媒体表示，朔尔茨出访印度的目的之一就是要在印度寻找人才。为此，这位德国总理对印度的巨大潜力赞不绝口。此访期间，朔尔茨还曾专程来到班加罗尔。这个大都市的人口现超过1000万, 是印度IT和高科技据点，被视为印度“硅谷”。众多的印度初创企业都在这里茁壮成长。
据报道，在班加罗尔，朔尔茨表示：“在这里，非常合格的、非常有才华的年轻男女都对在德国工作有着极大的兴趣。”他同时强调，德国对此也抱有“直接兴趣”。这番表态也显示，朔尔茨正热切期待来自印度的软件和人工智能的人才。
在班加罗尔，朔尔茨还承诺将减少官僚主义障碍，以便让专业人员更容易来到德国。同时，其家人也可较方便地随同而来。此外，朔尔茨还表示, 那些去德国工作的IT专家，也可与同事们方便地用英语交谈。显然，朔尔茨正试图消除印度专业人员对语言障碍的担忧。他还保证道，逐步掌握德语，以便能和其他朋友很好地交流，这并不是一个问题。
当然，博世、西门子、梅赛德斯-奔驰、蔡司、大陆集团、软件巨头思爱普（SAP）等德国公司也早已在这个印度南部的大都市设立分支机构，纷纷实地寻觅这个国家最优秀的人才。
2.再度访印
在德国总理朔尔茨去年9月为出席二十国集团领导人新德里峰会再度访印之前，朔尔茨内阁成员也密集访问了印度（见《印度能让德国摆脱对中国的依赖吗?》，FT中文网2024年1月29日）。
2023年6月上旬，社民党籍国防部长鲍里斯•皮斯托留斯（Boris Pistorius）出访印度。据称，在安全领域政策方面，两国也要加强沟通。 同月，社民党籍经济合作与发展部长斯文雅•舒尔策（Svenja Schulze）紧随其后访问了印度。
2023年7月中旬, 绿党籍副总理兼经济部长罗伯特•哈贝克（Robert Habeck）又对印度进行了为期三天的访问。而数天前, 社民党籍劳动部长胡贝图斯•海尔（Hubertus Heil）也在印度。
在那次出访中， 哈贝克还直言不讳地表示：“重点显然已转向印度。”值得一提的是，德国经济部长上一次出访印度还是十一年前的事。
同年9月9日和10日，朔尔茨出席了二十国集团领导人新德里峰会，与印度总理纳伦德拉•莫迪再次进行了会晤。
此间媒体特别提到，在2022年德国担任七国集团轮值主席国时，除七国首脑外，德国还邀请印度等国列席了当年6月在德国巴伐利亚州埃尔茂宫举行的峰会。因而，两人关系非同一般。
而德国总理及其阁员去年数月之内如此密集地访问一个国家，实属罕见。
德国电视一台“每日新闻”网站当时曾发文称: “在德国的经济和外交政策中，很少有国家像印度那样受到如此关注。”该文指出：“在德国看来，印度在摆脱对中国的经济依赖方面发挥着关键作用。作为世界上人口最多的国家，印度对德国企业来说也是一个极具吸引力的市场，并应为德国劳动力市场提供技术工人。”
文章还特别提到，印度的信息技术部门拥有高素质的软件开发人员，这些人可以推动德国的数字化进程。
此外，印度也是绿色氢气的潜在供应国。而能源合作伙伴关系应有助于建立相应的产业。但据称，在这方面还有很长的一段路要走，因为据称印方尚未掌握关键性技术。
3.三度访印
2024年10月24日，德国总理朔尔茨和一半内阁成员启程前往印度， 参加在新德里举行的第七次德印政府磋商会议。这也是朔尔茨任内第三次访问印度。
值得一提的是，德国政府10月16日刚通过“聚焦印度”的政策文件，印度已被视为德国在印太地区的关键合作伙伴。德印双方将在经济和贸易关系、招聘技术工人、外交和安全政策等方面扩大合作。而在新德里举行的会谈可能会在多个领域对德国产生决定性影响。
从经济大环境来说，德国眼下确实处境艰难。该国主要经济研究所9月26日曾联合发表预测：2024年德国国内生产总值将下降0.1%。
经济部长哈贝克本人10月9日则公布了最新的官方数字：今年德国经济预计萎缩0.2%。而年初作出春季预测时，政府还认为经济会有0.3%的增长。这将是德国经济连续第二年萎缩。
虽然据哈贝克称，明年有望走出经济衰退阴影，但从目前来看，形势依然非常严峻。国际货币基金组织在10月22日发布的《世界经济展望》报告中就预测，德国明年的经济增长率仅为0.8%，比7月份的预测低了0.5百分点。
反观印度，德国电视一台“每日新闻”的一篇评论文章甚至将其称为“经济巨人”。文章称：“印度经济不仅在增长，简直是在暴涨。增长率接近7%，是二十国集团中增长率最高的国家。当德国的基础设施年久失修时，印度每年都在修建八个机场和一两个地下铁路系统。印度每天都在修建28公里长的高速公路。”文章还写道，德国总理可能会对这些数字羡慕不已。
而德国则希望从印度的增长中获益，且据称已经在这样做了。2023年，德国对印度的出口增长了14%。德国是印度在欧洲的头号贸易伙伴，
那篇评论文章还称，从德国的角度来看，多元化和去风险现已成为当务之急。而德国则寄希望于在印度合作伙伴的帮助下实现多元化。“德国希望变得更加独立，尤其是独立于中国。另一方面，印度则坚持认为自己不仅仅是其北方邻国的替代品。”
据称，这也是德国总理要求加紧推进欧盟与印度之间自由贸易协定的另一个原因。双方已经进行了长达13年的谈判。
在上次访问新德里时，德国总理就曾表示：“我希望现在就达成协议，不要让这一切再这样下去了。”然而，从那时起，谈判就一直停滞不前，据称部分原因是因为欧盟坚持环境标准和可持续供应链。
此外，据该文称，莫迪则希望与西方和德国开展防务合作。因而他还谈到了“尚未开发的防务合作潜力”。
当然，在德国政府制定“聚焦印度”政策文件、德国总理三度访问印度后,人们也对以下两个关注点展开探讨：
其一是德国对印度的投资。毕马威会计师事务所（KPMG）和德国海外商会联盟（AHK）近期曾共同开展过一项名为 “2024年德印企业展望 ”的研究。研究报告前言指出: “受低廉的劳动力成本、稳定的政治局势和可获得熟练工人的吸引，德国企业正计划在未来几年里扩大在印度的投资。”
然而，根据该报告，“德国企业在印度也将继续面临挑战， 包括官僚主义障碍、腐败和复杂的税收制度”。而尽管面临这些挑战，“德国公司依然对其在印度的长期前景充满信心”。报告还称，预计印度经济在未来几年将强劲增长，德国公司也能从这一增长中受益。
由此可见，虽然面临挑战，德国企业今后还将继续加强对印度的投资，并预期能从中获益。
其二是德国政界提出的去风险和降低对中国依赖这一目标。
目前来看，德国工商界对此有自己的看法。《法兰克福汇报》最近在采访西门子股份公司董事会主席、总裁兼首席执行官博乐仁时就曾提到，朔尔茨正在为企业从中国迁往印度做宣传，声称印度次大陆对德国经济充满 “机遇”。但据称，德国汽车工业在印度的销售额微乎其微。西门子在印度的销售额仅占其营业额的3%左右。
值得关注的是，毕马威国际业务部总监安德烈亚斯•格伦茨（Andreas Glunz）在推介上述“2024 年德印企业展望”时就称：“作为对中国的补充，越来越多的德国公司正在进入印度，以期从当地充满活力的可持续增长预期中获益。”
由此可见，即使是按照这位毕马威高管的观点，德国企业进入印度，也并不是为了取代中国，而只是对中国的一种补充。
德国工商总会（DIHK）外贸负责人福尔克尔•特莱尔（Volker Treier）还向“德国之声”表示:“在过去40年里，德国经济已在中国市场站稳了脚跟，并建立起了一个由供应链、生产路线和分销渠道组成的复杂而运作良好的网络。”
为此，特莱尔表态称: “这个网络是不容易转移到其他市场的。在中国的德国企业中, 约有90%的企业是为中国市场生产产品，因而与中国国内市场有着密切的联系。”
特莱尔还指出，对于德国企业来说，印度并不一定要成为 “新的中国”。特莱尔直言道：“这绝不是一个非此即彼的问题。全球贸易不是零和游戏。”而他所在的工商总会将继续致力于促进德国、中国和印度之间强有力的经济关系。
值得关注的是，德国政局11月6日晚发生突变: 朔尔茨宣布已请求联邦总统解除联邦财政部长的职务，并决定于明年1月15日举行信任投票。迄今为止担任财长的是自民党党魁克里斯蒂安•林德纳（Christian Lindner），该党随即宣布退出执政联盟。一旦朔尔茨政府不能赢得信任投票，最迟明年3月底将提前举行大选。
然而，特莱尔的上述表态不仅值得“聚焦印度”的本届德国政府，而且也值得下届政府深思！
（注：作者袁杰博士是旅德中国学者。本文仅代表作者个人观点。责编邮箱bo.liu@ftchinese.com）